Que faire à Shinjuku : l’itinéraire parfait pour une journée pour découvrir la région

Shinjuku : une ville au sein d’une autre ville

Vous cherchez les meilleures activités à faire à Shinjuku ? Vous êtes au bon endroit. Shinjuku n’est pas un seul quartier — c’est une ville située à l’intérieur de Tokyo, qui abrite la gare ferroviaire la plus fréquentée au monde et deux personnalités très différentes. À l’ouest, un skyline ultra-moderne de gratte-ciel, de tours gouvernementales et de sièges sociaux s’élève au-dessus de vastes avenues ordonnées. À l’est, un labyrinthe dense de panneaux lumineux, de ruelles étriquées et d’énergie nocturne définit l’un des quartiers de la vie nocturne les plus emblématiques de la ville. Peu de quartiers à Tokyo offrent autant de contrastes dans une seule sortie de gare, et comprendre la distinction entre l’est et l’ouest est la clé pour planifier votre journée ici.

Japan Pro TipChoisissez votre sortie en fonction de votre destination, pas de votre ligne de métro — l’exité Ouest vous amène près de la gare. Bâtiment du gouvernement métropolitain, Avec l'entrée Est, vous êtes à l'entrée de Kabukicho.

Comment se rendre à Shinjuku

Observatoires du bâtiment du gouvernement métropolitain de Tokyo

Le bâtiment du gouvernement de la préfecture de Tokyo comprend deux plateformes d’observation de 202 mètres de haut offrant une vue panoramique sur des sites emblématiques tels que le Mont Fuji et le Tokyo Skytree, ainsi que des cafés et des boutiques de souvenirs. L’accès est gratuit de 9h30 à 21h30 (fermé le mardi) et n’exige aucune réservation préalable.

Japan Pro Tip: Prenez l’ascenseur pour rejoindre le 1er étage du bâtiment principal n° 1 en partant de l’exité Ouest de la gare de Shinjuku, en marchant directement pendant 14 minutes ; vous devrez ensuite passer par le contrôle de sécurité obligatoire avant d’entrer dans l’observatoire.

Omoide Yokocho : Un passage dans le temps

À quelques minutes du bâtiment du gouvernement métropolitain, près de l’exité Ouest de la gare Shinjuku, se trouve Omoide Yokocho — un étroit passage composé d’environ 80 petites boutiques, principalement des stands de yakitori et de motsuyaki (viandes grillées), réparties sur une superficie d’environ 2 000 mètres carrés. Il est né des stands de marché noir qui ont surgi dans les ruines de Tokyo d’après-guerre, et bien que des incendies aient détruit une grande partie de l’ancien passage en 1999, il a été reconstruit pour conserver l’aspect de l’ère Showa. Le passage est également connu de manière informelle sous le nom de “ Piss Alley ”, un nom qui date des années d’après-guerre, lorsque les bars n’avaient pas de toilettes.

La plupart des stands ne peuvent accueillir que quelques personnes, et le yakitori et le nikomi (soupe de tendons de bœuf) sont les plats de choix, accompagnés de bière, de saké ou de shochu. Cette rue étroite, bordée de lanternes et de panneaux d’affichage, est décorée de guirlandes de sakura au printemps et de guirlandes de feuilles d’érable à l’automne, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits pour prendre des photos dans cette partie de Shinjuku.

Japan Pro Tip: Visitez le marché tôt le soir pour profiter de la meilleure luminosité et de moins de monde — la rue se transforme en un véritable marché de nuit après 19h. La plupart des stands acceptent uniquement les espèces.

Pourquoi visiter le jardin national de Shinjuku Gyoen ?

Shinjuku Gyoen C’est l’un des parcs publics les plus importants de Tokyo, composé d’un jardin japonais traditionnel, d’un jardin français symétrique et d’un pelouse en style anglais ouvert. Peu d’endroits dans le centre de Tokyo offrent autant d’espace vert et de calme à cette échelle, ce qui en fait une rare échappée de la densité de la ville environnante. Le prix d’entrée de 500 yens permet l’accès à ces zones distinctes, à une serre tropicale et à des zones privilégiées pour admirer les fleurs de cerisier au printemps. feuillage d'automne de l'érable.

Japan Pro Tip: Pour pouvoir y accéder les week-ends pendant la saison des cerisiers, il faut réserver à l’avance en ligne. Le parc ferme normalement le lundi, mais il fonctionne tous les jours sans exception pendant la période des cerisiers (du 25 mars au 24 avril) et l’exposition des chrysanthes (du 1er au 15 novembre). Vérifiez les horaires d’ouverture spécifiques avant votre arrivée, car les horaires de fermeture varient entre 16h30 en hiver et 19h00 à la mi-été, avec une dernière entrée toujours interrompue 30 minutes avant.

Kabukicho et l’icône la plus récente de Tokyo

En quittant Shinjuku Gyoen et en allant vers l’est, l’atmosphère change rapidement. Des avenues larges laissent place à des rues étroites remplies de panneaux lumineux, de salles de pachinko et de restaurants. C’est Kabukicho, le plus grand quartier de divertissement de Tokyo, souvent surnommé la ville qui ne dort jamais.

L’arc de Kabukicho Ichiban-gai marque l’entrée du quartier. Derrière lui, des enseignes néon recouvrent tout un bâtiment, et les rues sont remplies de restaurants, de galeries commerciales et de bars. Une gigantesque tête de Godzilla se dresse sur le Shinjuku Toho Building situé à proximité, rugissant et illuminée à des horaires précis le soir — c’est un repère utile si vous avez besoin de vous orienter.

Torre Tokyu Kabukicho

La dernière structure à se voir sur la skyline est la Tokyu Kabukicho Tower, inaugurée en 2023. C’est un grand complexe commercial et d’animation principalement destiné aux touristes. Il faut toutefois préciser d’emblée que quelques étages méritent d’être visités. Le deuxième étage abrite Kabuki Yokocho, un hall gastronomique avec des stands thématiques autour des différentes régions du Japon. Le troisième étage est namco TOKYO, un arcade avec des attrapeurs de OVNIS, des machines gachagacha, éclairées dans le style néon qui caractérise le quartier.

Japan Pro Tip: Ignoriez tout le monde dans la rue qui vous propose de vous emmener dans un bar ou un club — ces vendeurs ne font généralement que vous mener vers des lieux où les prix sont gonflés et non indiqués. Entrez uniquement dans les bars avec des prix visibles et affichés. Restez dans les rues principales la nuit plutôt que dans les petites ruelles secondaires.

Golden Gai et Shintoïste Hanazono Shrine : le quartier le plus ancien de Shinjuku

À quelques pas de la tour Kabukicho, se trouve Golden Gai, un ensemble de ruelles étroites qui ont survécu à la reconstruction de Shinjuku après la Seconde Guerre mondiale. C’est un contraste frappant avec les gratte-ciel de la journée précédente : des bâtiments en bois bas, des passages étroits et de petits bars, où la plupart des places assises ne peuvent accueillir que quatre ou cinq personnes. Chaque bar a généralement son propre thème, géré par un seul propriétaire.

Japan Pro Tip: De nombreux bars facturent des frais de service qui ne sont pas affichés à l’extérieur. Demandez donc avant de vous asseoir. Certains affichent des panneaux indiquant qu’aucun frais de service n’est exigé pour les visiteurs étrangers — une solution plus sûre si vous n’êtes pas certain. Amenez de l’argent en espèces, car pas tous les bars acceptent les cartes de crédit. Golden Gai est calme pendant la journée ; la plupart des bars ne s’ouvrent qu’en soirée.

À quelques minutes, se trouve le sanctuaire de Hanazono, niché derrière les bâtiments environnants. Il est le sanctuaire gardien de Shinjuku depuis l’époque Edo, lorsque la région était connue sous le nom de Naito Shinjuku. Ses portes rouges de torii contrastent directement avec le quartier des divertissements qui l’entoure, et le site est illuminé de lanternes la nuit. Si vous souhaitez découvrir d’autres sanctuaires comme celui-ci sans foule, consultez notre guide. Les meilleurs sanctuaires de Tokyo, sans la foule

Japan Pro Tip: Le sanctuaire est gratuit et n'a pas de fermeture fixe. Visitez-le la nuit pour admirer les lanternes, ou tôt le matin pour éviter la foule.

Où manger à Shinjuku

Gyopao Gyoza à Shinjuku C’est un izakaya situé au troisième étage près de la rue Shinjuku 3. Sa spécialité est le “ gyopao ”, des gaufres vapeur remplies de bouillon au lieu de la cuisson à l’huile traditionnelle, ainsi que des gaufres au poulet et aux légumes et des plats chinois-japonais à partager. Il est très fréquenté le soir ; il est recommandé de réserver les week-ends.

Momo Paradise Shinjuku Higashi-guchi C’est un restaurant de shabu-shabu et de sukiyaki à l’all-you-can-eat, situé à quelques minutes de l’exité Est de Shinjuku, aux 3e et 4e étages du bâtiment Humax Pavilion. Les plats sont proposés pour une durée déterminée, d’environ 100 minutes, avec un choix de styles de pot à bouillir, un bar de légumes à service automatique et de la viande bovine japonaise à différents prix.

Sugoi Niboshi Ramen Nagi Shinjuku Golden Gai Honkan C’est un restaurant de ramen situé au deuxième étage d’un immeuble étroit de Golden Gai, accessible par une escalier étroit. Il a ouvert ses portes en 2004, fondé par Ikuta Satoshi après avoir quitté la chaîne Ichiran pour ouvrir son propre établissement.

La spécialité est le ramen niboshi : un bouillon épais préparé à partir de sardines séchées, cuisinées pendant des heures et mélangées avec du shoyu et une base de porc, ce qui lui confère une saveur forte et distincte, riche en umami, plus intense que celle des ramen standard à base de tonkotsu ou de shoyu. Le porc chashu est coupé de manière notablement épais ; un supplément de tranche coûte 100 yens. Les portions sont généreuses même pour la taille standard. Les places sont limitées à environ 10 à 15 personnes sur un comptoir, et le magasin est ouvert 24 heures sur 24.

Japan Pro Tip: Pour le Sugoi Niboshi Ramen, les files peuvent se former pendant les heures de pointe de la soirée, mais elles se déplace assez rapidement ; en étant ouvert 24 heures sur 24, il suffit généralement de se présenter juste avant ou juste après la période habituelle de la foule pour se garer.

Les meilleures activités à faire à Shinjuku en une journée

Les meilleures choses à faire à Shinjuku réunissent une multitude d’activités en une seule journée : les gratte-ciel et la vue panoramique sur la ville depuis Tocho, les jardins tranquilles de Gyoen, la densité et le néon de Kabukicho, les bars étroits de Golden Gai et un sanctuaire qui remonte à des temps très anciens. Peu de quartiers de Tokyo offrent autant d’activités à pied.

Pour découvrir d'autres itinéraires construits de la même manière, consultez notre liste de choses à faire à Tokyo, réorganisée selon les thèmes. 5 itinéraires accessibles à pied couvrant 25 km des sites incontournables de la ville.